Dans un contexte global marqué par un épisode El Niño d’une ampleur potentiellement exceptionnelle, le scénario le plus probable pour la prochaine saison cyclonique tend vers une activité inférieure à la normale sur le bassin cyclonique du sud-ouest de l’océan Indien. On estime qu’entre 6 et 10 tempêtes (en incluant la tempête Agueda, déjà suivie) pourraient se développer, dont 3 à 5 atteindraient le stade de cyclone tropical. Une activité un peu plus soutenue est envisagée au nord et au nord-est des Mascareignes, avec des phénomènes cycloniques se déplaçant majoritairement vers le sud ou le sud-est. Dans cette configuration, un risque d’impact atténué est envisagé pour Madagascar et le Mozambique, tandis qu’il reste proche de la normale pour les Mascareignes (Rodrigues, Maurice, La Réunion).
Nous estimons en effet qu’il y a une probabilité de 70 % de connaître une activité inférieure à la normale, une probabilité de 20 % pour que l'activité cyclonique soit proche de la normale et une probabilité de seulement 10 % pour que l’activité soit supérieure à la normale1. La saison cyclonique a déjà commencé et une tempête (Agueda) a déjà été suivie sur le bassin la semaine dernière. De 5 à 9 tempêtes tropicales supplémentaires devraient se développer sur le reste de la saison. On s’attend à avoir au final 6 à 10 phénomènes cycloniques sur le Sud-Ouest de l’océan Indien (normale à 10), dont 3 à 5 deviennent des cyclones tropicaux (normale à 5).
Le contexte de grande échelle de cette saison change radicalement par rapport aux deux dernières années. Il est cette fois-ci placé à l’échelle globale sous l’influence d’un très fort épisode El Niño combiné, au niveau régional, à une phase négative du Dipôle Subtropical de l’Océan Indien. Cette configuration favorise une Zone de Convergence Intertropicale ayant du mal à s’installer durablement dans une configuration propice à la genèse des tempêtes tropicales. L’activité devrait toutefois être un peu plus marquée au Nord ou au Nord-Est des Mascareignes avec des trajectoires majoritairement orientées vers le Sud ou le Sud-Est. Madagascar et le Mozambique pourraient ainsi connaître un risque d’impact atténué alors qu’il se maintient proche de la normale pour les Mascareignes.
Il convient de mettre en œuvre, dès à présent et comme chaque année, les précautions d’usage de début de saison cyclonique. Rappelons que pour un endroit donné, il suffit d’un seul système pour connaître un impact pouvant être catastrophique.
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